为了培养和提高快速阅读的能力，必须进行一系列科学的、严格的训练。训练的方法多种多样，计时训练法，即是其中一种被广泛采用的简便易行的训练方法。这种方法借助计时手段，通过快速阅读练习来校正不良习惯，逐渐扩大瞬间“识别间距”，以达到获得快速阅读能力的目的。美国速读专家弗赖博士称这种方法为“已知的训练法中最好的一种”。
（一）计时快速阅读训练的基本原理
计时快速阅读训练的原理是：依据人的自身潜能，通过由易到难的系统训练，逐渐增大阅读者感知文字的瞬间识别间距，从而获得快速阅读的能力。人们在阅读时，眼睛始终处在运动与停顿相互交替的过程中，每次眼动和眼停的时间都很短暂。据心理学研究，人们只有在眼停时才能感知字句。因此，要提高阅读速度，就要设法在每次眼停时感知较多的文字量，即增大瞬间识别间距。增大瞬间识别间距的关键，是在阅读的过程中不能以词为单位来阅读，而应在瞬间把握住较大的意义单位，一组一组地去读。如这样一个句子：
（1）〔闰土的〕〔心里〕〔有〕〔无穷无尽的〕〔希奇的〕〔事〕〔这些〕〔事〕〔都〕〔是〕〔我〕〔往常的〕〔朋友〕〔所〕〔不〕〔知道的〕
（2）〔闰土的心里〕〔有无穷无尽的〕〔希奇的事〕〔这些事都是〕〔我往常的朋友〕〔所不知道的〕
比较一下两种读法即可看出，第一种读法识别间距小，表明阅读能力较低。第二种读法把十六个词合成六个意群来阅读，识别间距较大，阅读速度就要快得多。阅读时识别间距的增大，一方面减少了眼停的次数（由16 次减少为6 次），因而直接提高了阅读速度；另一方面由于把句子划分成为数不多的意群，也就更便于把握词与词之间的语义联系，因而有利于提高理解率和阅读效率。人们的阅读过程，并非简单的眼睛运动，而是一个“阅读领悟过程”。这种“阅读领悟过程”是一种思想或心理的现象。能够阅读得快，一眼看了两个词或三个词，固然是重要的，但更主要的还在于我们阅读时的思想过程——在快速阅读的瞬间把握住词语的相互联系。因为思想过程是将这些词作为一个有意义的整体来领悟的。比如“挨了假洋鬼子打的阿Q 越想越气，毒毒的点一点头：‘不准我造 反，只准你造 反？??’”这句话中，作者要传达给读者的意思并不能从单个词中去领悟。句子中有些词意义比较实，如“阿Q”；而有些词意义较虚，像“毒毒的”、“越”、“造 反”等等。但无论虚与实，它们都难以表示明确的意义，只有将它们组成词组一类较大的单位时，意义才比较明确。最后，再由它们相互组合，才能共同表达“阿Q 挨了假洋鬼子的打后很生气，毒毒地点一点头说：‘不准我造 反，只准你造 反？’”这样一个特定的意思。有的心理学家把能够表示较明确意义的单位称为“完形”，意思是“组织”、“整体”或“模型”。完形心理学家告诉我们，人的头脑是按照意义单位而工作的，如果我们要从文字材料中去寻找作者告诉我们的意义，就不能从单个的词中去寻找，而要从词组、句子和段落这些单位中去寻找。这样才能领悟作者在这些文字中所要表达的主旨。从心理学上来说，阅读能力低的原因，是由于处理的“完形”小。因此，阅读能力低的人读较短的句子还可以，读较长的句子就有困难了，一个较长的句子包含着很多字词，这些字词首先组成一些较小的词组；这些词组再组合成更大一些的词组或分句，然后共同构成一个较大的完形。我们要想提高阅读能力，就要设法在原有的基础上提高一步，驾驭更大一些的完形。你驾驭的完形愈大，阅读速度就会越快，理解率和阅读效率就会越高。
领悟较大的“完形”，经验是很重要的。也就是说，应当先从阅读简易读物做起，熟悉书面语言中常使用的比较简单的句子类型。这些简单的句子类型熟悉了，再逐渐加大难度，去掌握比较复杂的句型（较大的完形）。一旦我们掌握了较多的句式类型，我们就能够在快速阅读中迅速判明各类句式的含义，从而有利于阅读速度的提高。我们来看这样一个较长的例句：“瞿塘峡西口原有一横亘江心的巨礁，名叫滟滪滩，使船只经常遇险，这巨礁现在已被我们的航道工作人员用炸药炸掉了，往日的险情不存在了。”这个长句意思比较复杂，对阅读能力不高的人来说，很难一下子就把握住它的全部意义。长句由七个短语组成：①瞿塘峡西口有一巨礁；②这一巨礁横亘江心；③巨礁名叫滟滪滩；④滟滪滩过去经常使船只遇险；⑤巨礁现在已被炸掉了；⑥巨礁是我们的航道工作人员用炸药炸掉的；⑦巨礁炸掉以后，往日的险情不存在了。如果在平时的练习中，对这几种简单的句子类型能够熟练地掌握，再来看这类长句子，就能在快速阅读中迅速理解。总之，要想提高阅读速度，必须循序渐进，努力增大识别间距，逐渐培养驾驭更大的意义单位的能力。
（二）计时快速阅读的训练方法
计时训练，既可集体训练，也可单独进行。集体训练的具体做法是：
（1）选择一篇通俗易懂的文章，要求学生尽快地读完。
（2）精确地记下阅读所用的时间。一般来说，时间的计算应当精确到秒。
但如果由教师在黑板上统一计时，也可以精确到10 秒。
（3）不看原文，凭记忆回答老师事先设计好的十个测试题目（详见18页），并计算出理解率。理解率是答对的问题数与受试问题的百分比。
（4）将阅读速度（每分钟阅读的字数）、理解率与阅读效率（阅读速度×理解率＝阅读效率）分别记录在表一内。训练十次左右，就可以按表二和表三画出阅读速度和阅读效率的进步曲线图，从曲线中可以明显地看出进步的幅度。表三阅读效率表：
表一 快速阅读训练检测表个人单独训练与集体训练的方法基本相同，但应请老师或同学帮助设计测试题。
（三）计时快速阅读训练的注意事项
（1）训练时所选用的阅读材料，内容要通俗易懂，语言要流畅易读。
阅读材料的内容虽然简单，但对初学者来说，有利于掌握句型，同时由于心理迁移作用的结果，这种在浅易材料训练中所获得的能力，对阅读内容较复杂的材料，也会起一定的作用。
（2）处理好阅读速度与理解率的关系
我们所说的快速阅读，是在理解基础上的阅读，如果抛开了对所读材料的理解，阅读速度再快也是没有意义的。因此，我们在进行快速阅读训练时，一定要处理好阅读速度与理解率的关系。
所谓“理解”，是指两个方面的内容。一是通过阅读，了解文章所写的全部客观事实，即文章中说了些什么内容。比如小说上写着“一个偏僻的山村”，读者首先应把握住“有一个偏僻的山村”这一客观事实，二是在获得“客观事实”的基础上，达到更高一级的水平，即获取作者从客观事实的描述中透露出的“主观信息”，以及把握客观事实之间的内部联系。倘若我们读一本“寓意深刻，发人深省”的小说，虽然小说上没有写着这些文字，但我们应从小说所写的人物、情节、环境中得到这样的感受。又如，有一部战争题材的小说，作者引用了惨遭侵略者无辜杀害人员的统计数字，并详细描述了这些人员被杀害的惨景。在这里，作者的目的并不仅仅是让我们了解这血淋淋的事实，更重要的是让我们从这事实中，得出“侵略战争的惨无人道”等结论。
获得“客观事实”和“主观信息”、“言外之意”，是快速阅读过程中的两个要求。前者是基础，后者是提高；而后者又是阅读的主要意图，是必须在快速阅读训练中解决的。
为了同时提高两个方面的阅读能力，在快速阅读训练中，测试的题目大致分为两类。一类题目侧重于测试学生对客观事实的掌握程度，另一类题目重在测试学生对文章中透露出的“主观信息”、各项事实之间内部联系的理解程度。在对“主观信息”的理解上，有时会出现认识上的分歧，这是正常的。可以组织讨论，各抒己见，最后求得比较一致的意见。这样做，不仅可以加深学生对某一篇文章的理解，而且还可以提高学生的分析能力和理解能力，而后者对快速阅读本身又会起促进作用。在理解基础上的快速度，有两个要点，一是快速，二是理解。这就需要辩证地处理好两者之间的关系：既不能只追求速度而忽视理解，也不能为了理解而不顾及速度。简言之，应在快速中保持一个正常的理解率。快速阅读中理解率不高是一个常见的问题，需着力加以解决。解决的办法是：
①每次测试后，要认真分析自己做错题的原因，然后从文章中找出正确的答案；再把错题归类——是对客观事实了解得不正确，还是对文章含义理解得不正确；最后，分析失误的具体原因，并在下次训练中注意纠正。
②对第二类问题——文章含义理解得不深或不正确，可以请教老师，或与同学一起讨论。这样更易于找到问题的症结。
③阅读中如果对某些生僻词语的含义不甚理解，则应查字典或其他参考书来弄清词义。这样做，不仅可以长一些知识，而且对速读也有帮助。快速阅读训练中的理解率应当达到一个怎样的水平呢？一般来讲，正常的理解率大约是百分之七十。如果以一个班为单位来训练，那么，全班学生的平均理解率应在百分之七十左右。有的同学的理解率过高，甚至达到百分之九十以上，这就要引起注意。
一种可能是过于注重理解，而忽略了速度。另一种，理解率保持在百分之九十左右，但阅读速度并不比其他同学慢。这是否正常呢？从速读训练的要求看，这也不正常。这说明阅读者还有潜力进一步提高阅读速度。实践证明，百分之七十左右的理解率，在通常情况下即能达到较理想的阅读效果。比如，每分钟阅读四百字，理解率为百分之七十，常常要比每分钟阅读二百字，理解率为百分之九十更有成效（对需要百分之百理解的阅读材料，另当别论）。在一般情况下，我们的阅读材料都没有百分之百理解的必要。试想，作为一般性的阅读，谁会要求自己百分之百地理解、掌握报刊上一般文章的内容呢？
所以，在速读训练中保持阅读速度和理解率的适当比例是至关重要的。为了便于衡量阅读速度与理解率是否适当，我们就要用到“阅读效率”这个概念。阅读效率的计算很简单，只需将阅读速度和理解率相乘就可以了。只有阅读速度与理解率比例适当，才能有真正的阅读高效率。综上所述，我们可以得出这样一个结论：速读训练的目的是提高阅读效率，而提高阅读效率的关键，在于处理好速度与理解率的关系。为此，在训练中应兼顾速度和理解率这两个方面。
（3）要克服影响阅读速度的常见毛病：
①出声阅读。阅读时读出声音来，是影响速度的一种常见毛病。人们的阅读过程一般有两种：一种是出声阅读，即看到文字，读出声音，再由声音在大脑中唤起意思，达到理解；另一种是默读，就是由看到的文字直接在大脑中唤起意思。两相比较，出声阅读的速度比默读要慢得多。一些同学往往借助于朗读，或者是小声读，所以阅读速度很慢。
②阅读时摆头。在阅读过程中，有的人由于情绪紧张，或由于苦思苦索而不得其解，出现不自觉地头部摆动现象。这种多余动作，不利于提高阅读速度。因为一个人的眼部肌肉完全有能力使眼睛在字行上不停地扫描，而无需借助于颈部肌肉的运动。相反，头部的摆动如同用手指指着字阅读一样，只能影响阅读的速度。
③用手指指着读。在第一节中我们已经谈到，识别间距的大小，决定阅读速度的快慢，而用手指指着阅读则无法增大识别间距，其结果必然严重影响阅读速度。因此，必须克服这个毛病。
④复视。所谓“复视”是指在顺着一行字阅读时，眼睛常常往回看。这一动作表明他正在理解一个词或一个短语，而不是理解全句。一般来讲，复视是阅读能力差的表现。复视的出现，有时是由于遇到了一个生词或不太懂的短语，需要回过头来再看一眼，这是情有可原的。但如果过分依赖复视，以致成为一种阅读习惯，那就势必大大影响阅读速度，所以应尽量避免。有的国家为了纠正这一毛病，研制了速读器，速读器将阅读材料按一定的速度展现、消失，使你无法复视。据说效果还不错。
