让孩子体验挫折
刚到德国时，我寄住在朋友约翰家里。他家在法兰克福“富人区”，家境很好。他有两个孩子：11岁的乔治和9岁的凯斯。在他家住了几天，我就发现一向对公益事业慷慨解囊的约翰夫妇，对孩子却十分“小气”。
孩子的零用钱每月才30欧元，而且要帮家里干活才能得到。乔治负责为花园植物浇水、翻土及擦洗汽车；凯斯则帮助父母洗餐具、收拾房间、去商店购物和擦洗全家人的鞋子。到了暑假，两个孩子还骑着自行车，顶着炎炎烈日，挨家挨户送报，赚取买书籍、玩具的费用。
我对约翰夫妇的“残忍”表示不解。他们却说：“孩子总有一天要去更广阔的天地闯荡。为了他们将来能应对挫折，一定要培养他们战胜困难的能力。”后来，我发现德国家长经常给孩子设置一些顺境下的“障碍”，有时甚至还故意“制造”一些犯错误的机会。 德国同事苏珊娜7岁的女儿要跟同学去郊游。临行前，苏珊娜发现孩子忘了把食物和手电筒装入行囊。可她没有提醒。旅行回来，孩子饿得脸色发黄。这时，母亲才问女儿怎么回事，并帮女儿分析原因。最后，女儿表示：“以后出门一定要先列一个物品单子，那样就不会忘带东西了。”
制造“吃苦”的机会
在柏林一所小学的课堂上，孩子们异常安静。讲台前，殡仪馆的叔叔阿姨正在讲述人死时会发生的事情。讲完后，孩子们轮流扮演角色，模拟诸如父母因车祸身亡时如何应对。
看到孩子们进入角色后的痛苦表情，在现场旁听的我不觉一震。可老师却告诉我，通过这样的课程孩子们体验了突然成为孤儿的感觉，这有助于他们体验遭遇不幸时的复杂心情，以及怎样控制情绪。
10年前的德国中小学教育一度学校、家庭及社会教育三者脱节。20世纪90年代，德国推出了“基础教育课程改革纲要”，使教材内容适应社会发展。
以前的教育内容属于阳光式教育，而现在的教育结合社会现实，如阴暗面教育，是一种面向社会的开放型教育。”否则，如果为了保持学生心灵的“纯洁”，总是回避甚至不让学生了解社会的丑恶现象。这样，学生长期与社会隔离，对社会缺乏全面深入的了解，一旦接触社会，看到某些阴暗面后，就会感到茫然若失，无所适从。
我仔细翻看学校的教材，在《语文》、《数学》、《社会》等多种课本中，不仅有“阳光”的内容，还涉及了社会的“阴暗面”，如种族歧视、违法犯法等。其宗旨是引导学生思考和解释各种社会现象。为把“阴暗面”引入到对学生的教育中，他们引导学生走向社会生活。
首 先，让学生走出学校，进行社会调查，参与社会实践，了解社会，以此为参照来调整、充实自己。比如以“专题研究课”形式了解社会。学生们自愿组成几个小组， 讨论出研究主题，然后到社会上去调查，最后写出研究报告。例行的“周三社会日”，学校老师会组织学生参观监狱、禁毒展览、反艾滋病展览等。
其次，让学生把从社会实践、社会调查中发现的社会热点、疑点等现实问题带回课堂上，通过演讲、辩论、演反面人物等，解开学生心中的疑惑，进行“免疫”教育。
“我们无法永远保护孩子，但是我们可以教给他们怎样认识生活和社会、保护自己。”
