根据儿童心理变化，儿童绘画有几个发展阶段。年岁只是一个大概界线，有的孩子很可能处在提前状态，有的也可能在这方面显露得慢一些。这在一定程度上和孩子所处的环境有关。
1．乱画期（1岁）
乱画期是幼儿涂鸦阶段，所以也叫涂鸦期。周岁婴儿用他们能接触到的工具（如铅笔、蜡笔、竹杆、树枝等），不管在什么地方，都会笨拙地胡乱涂画。在涂抹活动中，他们感到新奇好玩，乐于尝试，开始还没有想画什么的想法，只是孩子好动的本能。他们看到涂抹的效果会引起兴趣。经过反复涂画，促进了手、眼、脑机能的发展，不断增加线、形、色的感知积累。一开始涂得乱麻一团，线条没有分别，毫无秩序，进而能反复同一动作，有一定方向，说明视觉上有所控制了。这种控制能力会发展到更复杂的动作——绘出了圆形，虽然很不象样子，但已是一大进步。成人可能对幼儿画的形状难以理解，但从那些线条的动态中感受到幼儿心里的喜悦和惊奇。
2．命名期（2、3岁）
这时期，孩子一边画，一边呀呀说着什么。但他画的是什么，人们根本看不出。他说这是“苹果”、那是“妈妈”等等，是孩子自己对涂画的注解，自己很欣赏。把自己的动作和想象结合起来，促进了思维的发展。他还不能抓住物体的整个形状的特征，只是把自己看到的一部分象征性地去命名。人们如不细心观察、询问，就很难理解。当孩子一说这是什么时，大人们也许会捧腹大笑。这就加深了对儿童心理活动的了解。这个阶段的儿童不是想什么画什么，而是画什么想什么。
3．罗列期（3、4岁）
在涂鸦阶段，儿童只要能把画的东西和想的东西逐渐联系起来，画得稍微有些形状，就感到很大满足。把表示脑袋的圆圈和表示手脚的长线拼凑起来，就感到这是一个活人，大圈套小圈就是一个猫，这只能说是一个一个物的罗列，相互没有联系。这里画个太阳，旁边画个猫，又可能画个车，或画个小虫子。因为这时的思维能力还处在不能把事物组织起来的状态，应该根据孩子兴趣，引导他注意把画的事物联系起来。这有助于孩子想象力的发挥。例如：孩子画个小鸭，可以问他小鸭和谁玩呀？在哪玩呢？在水里游泳呀。水里有什么呢？水里有小鱼，有荷花。天上有什么呀？有云、有蜻蜓……。这样依据孩子的有限经验，启发他联想，就会使画面越来越丰富。孩子一个时期反复画一样东西，从不像到有点像，这是认识的深化过程。
4．图式期（4、5岁）
随着儿童知识、经验的增长，手运动机能的发展和形象积累的增加，他们开始表现自己所想的内容。从开始单纯的物的表现发展到事情的表现，他们主观地体会和观察自己周围的世界。他们常用形态符号来表示同一事物。其中夸张了主要部分，忽视或干脆省去了不重要部分。表现动作时，就主观地移动要做动作的那个部分。如为了把刀举过头，就主观地伸展移动胳膊。
这阶段的儿童还没有形成正确的空间概念，还不能正确地掌握上下、前后、左右和空间，对比例的估计能力更晚。让孩子在纸上表现一定深度的画是有困难的，因此画面上就会出现一种没有远近、没有前后、没有大小的任意排列的平面图，而且他们把一切东西都放在一条表示地平线的基础上，他们画画怕遮掩、重叠，就是从不同角度看到的东西也统统排列在画面上。屋里的陈设在室外根本看不见，也要透过墙壁画出来，并认为不这样反而是错误的。这种求全、求实的表现法，正是儿童心理的正常反映。这些都说明孩子画的还不是他看见的东西，是他想当然的东西。这时让他画写生画，他看一眼对象就凭自己的印象去画了。因为儿童观察事物的方法和成人不同，他们还缺乏理性地分析和比较能力，只能凭感觉印象画画，对印象深的部分他容易夸大。这正是儿童画的“黄金时期”。孩子的天真气应注意保护，让它充分表现出来。
5．想象期（6～9岁）
随着孩子生活面的扩大，认识和理解力比幼儿时有所发展，画画中能逐步掌握物的基本形状，画面也比以前丰富。这时，他们注意表现出对象的特征、动态和生活环境，能根据自己的感受画出熟悉的人物和生活，由于常常以想象代替观察，孩子画画的内容广泛多了，海阔天空，任意幻想。他们望见星星和月亮象盏灯，就想到月亮上去读书；看见星星爱眨眼，就想和星星打电话。我们成年人虽然见识多，但受写实的局限，反而使想象力受到了抑制。当然，这一阶段孩子的画，大多还是平面造型。由于认识能力的局限。他们还不理解，也不能表达出空间和透视现象，不能认识事物的本质联系和比例关系。不过随着时间的推移，他们的画会向写实发展，会关心透视和比例，而画面的儿童情趣就越来越少了。
6．写实期（9～12岁）
孩子进入了少年，心理上逐渐失去了儿童的天真。他们对过去画的东西已经不满足了，他们看着也觉得不顺眼了，要求画得更“像”了。不只形状、颜色上要求真实，而且初步有了立体、空间的感觉（视知觉有了一定深度）。他们逐步追求怎样在平面上，通过合理的空间透视关系，去描写接近于视觉真实的形象。这些还不是他们力所能及的，要学会分析的方法去认识周围世界，学会概括表现对象的基本特征，大致要到11岁以后。
这时期了解一些绘画知识，初步学习一些绘画技法，会巩固孩子对绘画的兴趣。绘画基本功练习（写生、素描）比较直观，由浅入深一步一步地进行，容易见效果。他们能看到成绩，就愿意把精力转移到单纯基本功练习——画写生中去了。而他们那既缺乏天真稚气又不成熟的创作画，不大讨人喜欢，所以往往不被承认，他们的积极性也就容易受到挫伤，创作的欲望便逐渐淡漠了。这是10岁以后感到创作难的心理变化。
画画可以带给孩子什么？
很多家长以为让孩子背背唐诗、认认字母、学学儿歌就是学前最好的智力开发了，果真如此吗？背诵只是在锻炼自己的记忆能力。孩子就算背得滚瓜烂熟，但是你确定孩子理解那些“东东”的意思吗？
那么绘画对孩子来说有什么好处呢？
1、记忆能力的提高
也许看到孩子毫无“艺术感”可言的绘画，大人们的第一反应是“信手涂鸦”，这无可厚非，如果小孩的绘画完全符合大人门的审美观点，那样就说不上“想象”了，如苹果，因为“模仿”的苹果算不上真正的再创造。但是这并不表示孩子的绘画作品是没意义的，只是在我们成人思维里缺少对孩子作品的理解成分。在他们看来，一个小圈圈就是一片云朵、一个人物形象，几个粗细不均的线条就是一栋房子、几棵树，如果我们细心观察，古人最早用的甲骨文就像是小孩的“无意识记忆”喔!比如下面的这些绘画作品。
孩子们将自己在感受外物时储存在脑海里的记忆翻找出来，然后以“稚嫩”“天真”的方式抽象地表达出来。甚至有心理学家认为，孩子们在5岁以前的创作性是最高的，几乎能等同于绘画大师。他们的绘画内容并不是虚无的，是对现实的一种记忆恢复，只是表现方式不是我们成人惯有的接受方式而已。
2、观察能力的提高
当您的孩子乐滋滋地指着自己画中的“小古怪”说这是超级~，那是无敌~时，不要用满带不信任的眼神打击他。虽然画面有些混乱、形状有些离谱，可你有没有发现，这些日常生活中我们因常见而不屑一顾的事物，是以怎样的角色或姿态出现在他感知的世界里呢?
其实这就是孩子观察能力的表现，不受固定格局限制的他们能注意很多大人已经无法注意到的细节，他们的内心世界有时候比大人的还敏感细腻呢。
3、想象能力的提高
为什么我们总是很难看懂孩子画的是什么呢?
因为我们跟孩子的想象力、认识能力有差别。成人都喜欢规矩、真实的东西，而孩子的世界里充满了童话般的烂漫，花儿会唱歌，太阳长胡子，小兔子拿着气球，电视机长着两只手……这正是想象力的最好表现。
同时，对色彩的运用更能显出孩子们大胆的想象力，他们按照自己的兴趣、意愿随意涂抹颜色，红色的小人儿、绿色的房子、蓝色的小猫……不过不要用“离谱”去理解他们看到的世界，因为在他们眼里，世界本来就是丰富多彩的。
4、情绪的及时宣泄
著名教育家迪斯特·韦赫指出：“画1小时画获得的东西，比看9小时获得的东西还多。”这也是为什么很多心理学家有时候治疗病人的时候要先让病人画幅画的原因。在儿童心理学里也有这一项，通过对孩子的绘画分析，就能得出孩子的情绪、心理疾病根源。
孩子有着天性的童趣和强烈的表现欲，他们的喜怒哀乐跃然纸上。在他们还不能用丰富的语言来表达内心世界时候，通过手脑结合的方式——绘画便产生了。也就是说，其实每一幅画都是孩子真实内心思想的写照，是孩子情绪的外在表现。告诉您一个小秘密：如果孩子的涂鸦中线条生硬、混杂、重叠，颜色暗淡，这些说明此刻他或许正有不良情绪。相反，如果孩子的涂鸦线条柔和、丰富，颜色明快，则表示孩子的情绪是健康的，心情也不错。
5、绘画使左右大脑一起“开工”
在日常生活中，动手能力主要开发的是人的左半脑，思考画什么，怎么画，以及对手部运动的控制，这些都会促进左脑的智力开发。
在绘画的时候，孩子无意间培养了对颜色、形状、空间位置的判断认知能力，这些对右脑智力的开发很有益处。
所以说，绘画可以同时活动左右大脑。在不断绘画创作的过程中，孩子们会不断打破原有的思维和定式。当接受到外界的新鲜事物时，灵感一触即发，左右大脑同时“开工”。
6、绘画过程锻炼孩子的种种能力
从简单涂鸦开始，孩子就在不断创新，从最开始运动轨迹的线条到有意义的形状，再到颜色，再到内容，创造力可以无限发挥。
从大量的儿童绘画作品和儿童绘画过程中我们可以了解到，孩子绘画是一种加强记忆力，促进孩子观察力，培养孩子想象力的过程。它是由微妙精细的观察能力、形象的思维能力、高效的记忆力、创造的想象力，再加上手的协调运动和丰富的表达能力组成的。这些能力可是补品不能轻易办到的啊!
7、绘画是一种表情达意的形式
绘画也是一种艺术，它跟音乐、舞蹈一样富有魅力，可以说是人类表情达意的一种形式。无论是孩子的还是成人的绘画作品，都附带了个人感情因素在里面。要知道，没有感情的作品是僵硬死板，无生命力的。
画家杨红表示，绘画是儿童心灵的窗口，反映儿童内心的情感世界。孩子眼中的世界是丰富多彩，充满想象力的，孩子第一次拿起画笔时，都要涂涂画画，他们“作品”中的随意造型，对色彩的感受一点也不比绘画大师逊色。
画画的过程是他们在用“另一种语言”表达自己思维的过程。孩子在幼儿时期，他们有时不能把自己的情绪、感受，体验用语言表达清楚，却在边涂边画边说的过程中把潜意识里的情感体验和对事物的认识与态度宣泄和表达出来，虽然他们这种表达的技能尚不完善，有的色彩、造型看起来有点“意思”，有的“不像样”，但都是另一种语言的表达。他们想怎样画就怎样画，没有任务，也没有任何的功利目的，而是在表达自己的所看、所知、所想，并以此来表明自己高兴、难过或感到有意思的情感体验。
在“创作”的过程中，他们或因造型、色彩带来的新变化，或因这个变化的过程和结果而感受到情感的满足和情绪宣泄。这些都会给他们带来身心的愉悦和成功的自信。绘画活动不仅仅是一种技能的练习，而且是发展其丰富的情感、观察与认知能力，表达能力，想象和创造能力的有效途径。
给孩子们画笔、给孩子们色彩、给孩子们一块任意涂鸭的空间吧！
