如今很多家庭都喜欢在家里养宠物，各种养宠物对家庭好的说法也开始出现了，有一些还真的是有科学研究的支持。但是大家讨论最热烈的还是养猫狗到底可不可以降低心脏病的死亡风险。
很多人只听到了积极的一面，所以养起了宠物。精神心理专家提醒，养猫狗能够让孩子更聪明、可以治疗精神障碍之类的说法现在科学还无法证明，所以不要寄太多希望在宠物身上。
养猫狗能降低心脏病死亡风险?
美国一项研究发现，有过心脏病发作的患者在一年内死亡的风险为5%，可要是家里有宠物的话，这种风险降低到1%。澳大利亚一项调查发现，养猫狗的人身体出现问题的人数也比较少。
美国加州大学洛杉矶分校神经科学家亚历克斯·考伯博士表示，心情愉悦，与人相处和谐等都可以提高心脏病患者的生存率，这或许与催产素的作用有关——催产素可以让人减轻焦虑和紧张，有着非常多的积极的作用，对健康很有好处。
研究显示，拥抱、亲吻、握手、哺乳等身体接触都会让身体产生很多的催产素。日本的一项研究发现，主人在和宠物玩耍的时候，体内催产素分泌会增加。南非的研究也显示，抚摸狗狗可以让催产素、多巴胺、内啡肽等激素分泌地更多。
对此，美国西卡罗莱纳大学心理学教授哈尔·赫佐格博士表示质疑，这不足以说明养宠物对健康有好处，可是现在的媒体都喜欢“报喜不报忧”。例如，2010年澳大利亚的一个研究发现，养宠物的人患心脏病风险更大。
美国一项大样本研究发现是否养宠物和主人的死亡率没有任何联系。至于催产素的解释，他也表示怀疑，虽然和宠物玩耍的时候体内激素会发生变化，可是有时安静地看书也会有类似的变化，有的人在和宠物玩耍的时候体内的激素并不会发生变化。
养猫狗能让孩子读书更聪明?
美国心理学家格雷格·马克威博士觉得，狗狗可以让孩子更好地阅读。读书不好的孩子需要有人陪伴，宠物就非常适合。美国加州大学戴维斯分校的研究发现，在狗狗的陪伴下，孩子的阅读流畅性提升12%~30%。而且有的孩子还喜欢读故事给宠物听。
猫狗宠物可以让人变得更加高兴。对于孩子来说，和宠物玩耍能够调整自己的情绪，提升情商，培养温和的性格，也可以让自己变得更有爱心。在一些国家，小学和初中的孩子上学被允许带着宠物。不过，猫狗对孩子智力发育是否有影响现在还不得而知。
养狗能给吓坏的患者壮胆?
美国达特茅斯医学院精神病学助理教授特雷西·斯特克博士介绍说，养狗对创伤后应激障碍有帮助。在经历了创伤之后，患者变得草木皆兵，有时候变得非常麻木，总是会重新出现创伤体验，晚上也会做噩梦。
狗具有警觉性，可以给主人安全感，这能够让患者紧张的神经得到放松。相关专家表示，“养狗能治疗创伤后应激障碍”的说法现在还不能用科学来证明，或许对于一些受过惊吓的患者来说有一点用。
养猫狗能治疗精神障碍?
有说法称，养猫狗可以预防抑郁、治疗孤独症、帮助减肥等。但是这些尚未被证实。
在正规的精神科治疗中，没有采用过宠物来帮助治疗的例子。可是孤寡老人一个人在家，没有亲人交流的时候，有宠物的陪伴能够让他们感觉到安慰，相当于有人陪伴。其中，狗的智商比猫高，对人比较忠诚，对人类来说会更好。
患有精神障碍的人有时候可能无法很好地养宠物，例如精神分裂患者都自顾不暇，根本没有办法把宠物照顾好。一些心理变态、有反社会人格的患者还会虐待猫狗，所以就更不适合了。
