为了更好地理解小学生专注力的发展背景，有必要先了解他们注意发展的一般特点。研究表明，小学生注意发展的一般特点是； （1）从无意注意占优势，逐步发展到以有意注意为主。 一般来讲，孩子刚刚入学的时候，热情很高，上课时往往能够集中注意。但是，过不了几天，他就坐不住了，外面的风吹草动、同学一举一动都能够引起他的注意，使他不能专心听讲。不过，随着年龄的增长、随着老师教育的加强，他也慢慢能够有意识地听老师讲比较枯糙、比较抽象的内容了。 这个特点与小学生大脑的发育状况也有密切的关系，一般而言，大脑皮质中的额叶与有意注意有密切的关系，额叶受损的话，有意注意就会大遭破坏，前苏联著名的神经心理学家利亚的研究表明：额叶受伤的病人，甚至无法完成从屋里走出去的行为，因为在这个过程中，他们无法控制自己的有意注意。 注意力不集中和额叶有什么关系？首先说一下，大脑是分区轮流工作的，额叶到底干什么的，它有三个功能： 第一个功能就是管注意力，集中和保持高级注意力，这是人和动物的基本区别，“集中和保持”，大家注意这两个词，一个是把零散没用的东西去掉，拣主要的东西，这有个指向性，比如老师讲课的时候，他不注意别的，他就注意老师讲的内容，这叫“集中”，能听多长时间叫“保持”，这部分功能由额叶起作用。 第二个功能，它负责协调监督全脑，所有大脑的工作，由额叶来指挥，比如要记忆，由额叶分配枕叶去做。 第三个功能是控制情绪，有人说情商，情商在哪，就在脑门，所有人的精神系统都是额叶在起作用。 复习一下，三大功能，一，集中和保持注意，二，协调监督，第三，控制情绪，所以我们给额叶一个词：大脑的大脑，如果没有额叶，就成印度狼孩了，给大家校正一下观念，印度狼孩不是智商低，是因为他从来没有人类的高级注意力，额叶的功能没有了，记忆和思考无从发挥。 孩子额叶的发展比大脑中的其他部分要晚，一直要到6、7岁的时候，额叶才能开始加快发展，但是到了11、12岁的时候，孩子的额叶可以达到基本的成熟。所以到了小学高年级的时候，小学生是能够发展出有一定水平的有意注意的。 （2）小学生对抽象材料的注意逐步发展，但是具体的、直观的事物在引起儿童的注意上，仍然起着很大的作用。 一般来讲，小学生还是对直观的、具体的事物容易产生注意，而那些比较抽象的概念、定理不大容易吸引他们的注意。所以在课堂上，小学生经常把注意分散到一些不相干的细节上去。但随着年龄的增长，儿童会逐渐学会把自己的注意集中到需要多加注意的抽象材料上来。 （3）小学生的注意带有明显的情绪色彩。 小学生与幼儿期的儿童一样，容易为一些新异刺激所激动从而兴奋起来，我们经常可以发现：在电影院里有集体组织的儿童来看电影，那么电影院的情况就会非常热闹，有的成年人甚至承受不住孩子的热闹劲，转而中途退场。有经验的老师也会发现，当小学生在课堂上听的津津有味的时候，总是一动不动的表现出非常专注的样子，听到高兴处，就会露出笑嘻嘻的小脸。老师很容易通过孩子的表情判断出他是否在认真听讲，即便有的小家伙表面上想装成用心听讲的样子也装不象，而中学生就不是这个样子了。 具体到小学生的专注力发展水平上，综合国内外发展心理学家的有关研究可以总结为这么一些特点： 首先从注意的集中性上来看，小学低年级的学生，其集中性是很差的，但是到了小学中、高年级以后，小学生的注意集中能力就有了很大的进步，这说明小学生的注意集中能力的发展速度是非常快的。 小学中高年级以上，学生的注意集中能力可以达到相当高的水平。例如，在教学观摩课上，一年级的小学生上课时常常回头看听课的老师，而到了小学3～4年级，虽然教室后面坐了许多人，但是这时候的小学生几乎都可以集中自己的注意于学习上来，似乎孩子们不知道后面坐着听课的老师。 而持续性注意的发展，许多心理学家也从不同的角度进行过研究。 一般而言，小学生的注意持续能力随着年龄而增长，7～10岁孩子的注意持续能力是20分钟，10～12岁约有25分钟，12岁以上孩子的注意持续能力可以达到30分钟。
