有效阅读的目的或动力是首要条件。但在阅读的初步阶段，还必须强调实际的外部条件也极大地影响着人们的阅读效率。这些条件的要求因人而异，因目的而异。所以，每一个希望有效阅读的人应该在实际练习中，根据自己的身体要求选择最适合自己阅读的材料。
令人奇怪的是，为什么有人认为他们能在离电视屏幕十尺的地方高效率地阅读，为什么有人还相信不停作响的电话铃有助于人们集中思想或增进理解。这里，我们把可能影响阅读的外部条件要点概括如下：
1．应有充足而明亮的光线。白天的光线最适合阅读。但是，通常理想的光线条件较难达到。一般公认的最佳光照是t灯罩里的磨砂灯泡将光线投在左肩，这样不会在书页上出现阴影。
2．要排除任何干扰，分散思想的因素。思想分散如同读物类型一样有各种不同的情况，克服思想分散的方法通常有-暂时性排除、镇定情绪，或消除杂念。思想分散的读者不可能是效率高的读者。
3.舒适的座位。有了良好的座位才不致于因不舒适或过分惬意而引起思想分散。座位条件因人而异，但要感到舒适。例如，夜间进行深入细致的研究性阅读时，许多人认为坐办公椅效果最佳，但有的人却喜欢躺在床上看书。总之，要选择最适宜于自己的坐的姿势，就必须先有所体验。
不管怎样，请读者记住：阅读练习的目的是高效，快速，愉快地从书本上获得信息。
