什么是快速阅读呢？快速阅读就是一种“眼脑直映”式的阅读方法。快速阅读作为阅读的一种，是从阅读方式角度去界定的，按照阅读的方式不同，将阅读可以分为一般阅读(传统阅读)和快速阅读。一般阅读大约每分钟在500字以下；快速阅读一般在每分钟3000字以上，有的每分钟超过10000字，可以做到一目十行或一眼看一页书。这种快速阅读并不是走马观花、泛泛地浏览，也不是什么也看不懂、记不住，而是指在注意力高度集中的状态下，保证理解率不降低的前提下，快速有效地记忆，或者称为过目不忘。
快速阅读是在文字信息对眼睛产生光学刺激之后，将视觉中枢所产生的文字图像直接传送到右脑并以图像的形式进行记忆，再将文字图像解析出来。快速阅读省略了语言中枢和听觉中枢这两个中间环节，使文字图像直接映入右脑记忆中枢进行记忆，然后在左、右脑的相互协调下，再进行文字的复述和理解。这是一种单纯运用视觉的阅读方式，所以说“眼脑直映”式快速阅读，是真正意义的“看书”。
为什么能快速阅读呢？因为人的大脑分为左、右两大部分。左脑主要用来处理语言、逻辑、数字、文字等非图像化的信息。进行传统阅读时，主要使用左脑。而右脑主要是对图像进行记忆和加工。采用快速阅读法阅读时，则是左、右脑并用，充分发挥各自的优势，共同进行文字信息的辨识、记忆和理解。
俗话说得好，“一幅画抵万言书”。人们对图像(例如电影和图片)的记忆和理解能力远远超过单纯的文字。快速阅读就是充分利用和开发人所固有的这种能力，将传统阅读方法中解析文字的模式改变为先以图像方式记忆文字，再进行解析，利用左、右大脑分别记忆文字、图像。此时大脑就如同一部数码相机，先将书中的文字“摄”入大脑并加以存储，再把文字逐一识别出来。
在传统阅读法中，书面的文字信息对眼睛产生光学刺激之后，视网膜就把这种物理过程转化为神经活动的生物过程，传送到大脑的视觉中枢，由视觉中枢处理后再传达到语言中枢，语言中枢再传递到听觉中枢，最后由听觉中枢传输到左脑的记忆中枢。这是一个自己读、自己听的过程，即使默读也是如此。因此，用传统阅读法阅读实际上是在“读书”，而不是在“看书”。
综上所述，快速阅读只是将人们自身就具有对图像的识别能力运用到文字的阅读中去，彻底改变了人们沿用多年的传统阅读习惯。快速阅读法并不神奇，这是人人都能学会使用的方法！
