如果你始终担心这种突然加快速度的做法会影响理解水平，那你可以试着先完整地做一两次练习，然后在一分钟左右的时间里，用你觉得舒服的不影响理解的速度再阅读一遍，你会发现，尽管自己在这遍阅读时完全没有关注速度，但实际速度也已经有了很大的提高，理解水平不但没有受到影响，反而有所提高了。这是为什么呢？为什么这个神奇的练习既能够帮助我们加快速度，又能在我们不知不觉中促进理解呢？
为了解答这个问题，我们来看一个著名的实验。假设一个人正在高速公路上开车，速度一直保持在每小时180公里左右。一个小时之后，我们把转速表遮起来，让他找个出口驶离高速公路，并且试着把驾驶速度降到每小时50公里。几分钟后看看转速表，我们就会发现，汽车的实际速度在每小时80~100公里之间，远不止每小时50公里。这就是所谓的“高速公路效应”。经过一段时间的快速驾驶，我们的大脑和感官就会产生惯性，在无形中提高了主观判断快慢的基准。也就是说，即使一个人平时连每小时100公里的驾驶速度都达不到，但经过一小时180公里的高速驾驶后，大脑就会找到新的判断基准。这时猛地减慢速度，大脑就会自动把每小时100公里定义为低速。对于我们的阅读训练来说，这个心理错觉效应是非常有意义的。我们可以有意加快速度来提高大脑判断阅读速度的基准线，从而养成新的习惯。
“3–2–1练习”的原理就是要利用我们大脑的这种错觉，通过越来越短的阅读时间人为制造出“高速公路效应”，让大脑在这个过程中逐渐适应越来越快的阅读速度。当你此后以充分理解为前提阅读时，你的大脑对速度的感知就有了一个新的基准，使你在不知不觉中达到更快的速度，而且不会感到任何压力。
当你在每天的训练时间之外阅读其他书籍时，你自然不需要刻意加快速度。只要用自己感觉舒服的速度一边阅读一边理解就可以了。你完全不用担心自己在加快速度之后会影响理解程度，因为你此时的阅读始终是以理解为前提的。可是，神奇之处在于，尽管如此，你实际的阅读速度也会比原来的提高许多。随着训练的深入，你甚至可以在不知不觉中养成读入语义单元的习惯，进一步促进自己对文章内容的深层理解和记忆。
在这里，我还想再强调一次，我们在这一阶段练习时的重点是速度，要在规定的时间里读完一定的篇幅，而不是理解。因为要想掌握新的阅读技巧，首先我们必须超越自己现有的阅读水平。这意味着我们必须勇敢地迈出自己现有的舒适区。离开自己的舒适区，一方面意味着在大脑中建立新的神经联系，另一方面意味着让大脑建立新的神经联系，也就是掌握新的技巧。
每次离开原有的舒适区，都是一次学习新知识的旅程。对于许多人来说，所谓的舒适区就是喝着啤酒吃着薯片，坐在沙发上看电视。但如果想变健康，想减肥，就必须走出自己的舒适区，每天慢跑半小时。想提高自己的阅读和学习能力，道理也一样。借助这个练习，我们在短时间内把自己的阅读速度提高了3倍，这样一来，我们就从现有的舒适区向外迈出了一大步。在这个过程中脑神经之间建立了新的联系，我们同时学会了一种新的知识或技能。随着重复的次数越来越多，原本刻意为之的动作就会习惯成自然。因此，我们之前提到的潜意识之操作能力就相当于舒适区扩大了整整一圈。原本位于舒适区以外的活动，现在就已经属于舒适区内的习惯了。这也意味着我们已经可以在不知不觉中用更快的速度阅读了。
