一位女士带着儿子来找心理医生咨询，说她儿子胆子太小，总不愿意参加集体活动，也从不主动结交新的朋友，更不用说参加幼儿园里面那些大大小小的比赛了。她担心这样发展下去，孩子将来会适应不了社会。心理医生认真地为孩子做了心理测查后，发现孩子智力正常，但自我保护意识过强，害怕困难，害怕失败，整个测试过程中都缺乏主动性，也没有一般儿童的好奇心。同时医生还了解了孩子的家庭教育情况，原来他们两口子都是知识分子，从妊娠起就对孩子寄予了厚望。孩子两岁多时，他们就开始教他识字算数，但孩子的脑袋不“开窍”，教了几个星期，仍然只会数不会算，为此挨了不少的骂和打，慢慢地，就变得问他什么都不肯开口，也不再像以前那样对什么事都兴致勃勃的。综合测验时的表现、测验结果及家庭教育情况，这个男孩患的是一种叫“习得无助行为”的心理障碍。
只要各位家长留心观察，这种胆小的儿童并不少见。心理学研究表明，“胆小”其实只是一种表面现象，“胆小”的背后实际上是他们认为自己无法克服所面临的困难和障碍，担心自己在同伴、老师或父母面前“出丑”而采取的一种自我保护行为，心理学上称之为“习得无助行为”。
这样的孩子会把自己遇到的挫折归咎于自己“笨”，这对个体的自尊心与自信心是一大打击，因而有这种归因的儿童，往往表现为回避挑战，寻求获得对自己能力的良好评价，避免出现对自己能力的不良评价。碰到障碍、失败时，表现出低坚持性，常把失败归因于自己的低能力，并产生负性的自我认知和不良情绪，即形成一种非适应性的“无助”反应模式，并用这种“无助行为”来消极地保护自己。
因此对于孩子的胆小，家长有着很大的责任。
各位家长朋友们，你们可以回忆一下，是否有过以下一些行为？
1. 你在向孩子传递恐惧信息吗？
向孩子传递恐惧信息，是很多家长不自觉就在做的事情。比如，孩子出现稍微危险一点的行为，家长就大呼小叫，表现得十分惶恐，那么孩子透过家长的言语、眼神与动作，看到的便满是恐惧，他自然就会变得越来越胆小。相反，如果家长看到孩子有危险行为，或者暗中保护他，或者正面引导他采取更为安全的方式，这种恐慌心理自然就不会产生了。
2.你在变相地暗示孩子胆小吗？
孩子在某个阶段出现恐惧与陌生人交往，害怕陌生环境或者某些特定的事物，原本是很正常的一种行为。但是，一旦发现孩子出现这种行为，很多家长就会变得十分焦虑。于是，我们经常可以见到下面的情景：
妈妈带着“胆小”的孩子外出，见到熟悉的邻居，立刻鼓励孩子叫“阿姨”。但是，小家伙一点都不配合，不仅不打招呼，反而将小脸埋在妈妈怀里，采取避而不见的方式回避对方，或者拽着妈妈的衣服，躲到妈妈背后，一副胆怯的模样。在鼓励孩子打招呼不成的情况下，妈妈尴尬地来上一句：“我们家孩子现在越来越胆小了，真拿他没办法。”于是，在这样的暗示下，孩子认可了家长贴的标签，真的变得越来越胆小了。而家长也越来越觉得自己给孩子的评价十分贴切，变得更焦虑了。于是，一个恶性循环形成了。
假定换一种方式来面对孩子的这种行为，或许过不了多久，他的胆小就消除了。“哦，你想把脸藏在妈妈怀里跟阿姨打招呼吗?那好吧，我们就这样问阿姨好吧!阿姨好!”孩子实在不肯面对，那就退而求其次，至少给他一些积极的暗示，也比给他贴负面的标签要好多了。当然，多带他外出，多接触一些人，慢慢的，他就会意识到，这些人实际上不会对他构成威胁，他们都很安全，他自然也就能够接受他们，并且变得大胆起来了。
3.你在强化孩子的恐惧心理吗？
孩子一胆小，家长便焦虑。家长一焦虑就会持续给孩子施压，比如非要拉着他去跟人打招呼，或者不断地给他讲道理，甚至恐吓他：“如果你不叫人，我就……”这种处理问题的模式反而传递给孩子一个信息：啊哈，只要我坚持不叫人，爸爸妈妈就会花更多的时间陪伴我。好啊，那我就免开尊口吧!或者孩子会觉得：啊，我本来就怕!结果爸爸妈妈还这样逼我，现在我更怕了。干脆以后不要出门了吧!于是，这种持续施压的方式反而成了强化孩子胆小的催化剂，带来的是南辕北辙的结果。
而进一步的研究表明，儿童对失败归因方式的形成，与儿童的智力并无关系，却与父母对他们的要求和期望，及失败后的评价有关。若父母对孩子期望过高，要求过高，使孩子无法达到要求，便导致经常失败。
一方面，孩子由于经常失败使家长由期望变失望，从而招致家长更多的批评、抱怨和贬低，孩子由此更加感到灰心、沮丧，并严重损害个人的自尊与自信，为维护自尊，便会产生消极的心理防御机制，其主要表现之一就是逃避困难；另一方面，过多的失败体验和经常被贬低，势必影响孩子自我信念的确立，产生“我确实不行”的自我认同，进而构成消极的自我概念，以致在面对困难和失败时，往往低估自己的能力。这类儿童，常把困难看成是对自身能力的一种威胁，行动时把“成绩”当成追求的目标，因而尽量回避困难，以至对任何事物都持反感、厌倦态度，并产生退缩倾向。反之，若父母能以孩子的实际能力要求他们，在孩子遭受挫折时能帮他们分析原因，使他们知道失败只是自己学习不够、努力不够，只要再加努力就一定能学会，这时，孩子就会把学习作为追求的目标，就会勇于去探索和追求了。所以，家长在抚育孩子时，对孩子的要求必须符合孩子心身发展的规律和实际能力，不能要求过高或操之过急。当孩子面临着挫折或学业困难时，不要一味地批评、抱怨、贬低，而要帮助他们分析失败的原因、寻找解决问题的办法，鼓励他们去克服困难，尤其是对他们那种不怕困难、敢于向困难挑战的精神要给予充分的肯定和鼓励。
因此，想要孩子摆脱胆小的问题，首先需要改变的是家长自己。完成自我成长，相信孩子，孩子才会发展得更好。
1、要改变过于挑剔孩子短处的做法。要去观察和发现他们的长处和进步，并给予充分的肯定和赞扬，使他们重新体验成功的乐趣，并重建自信。
2、要从孩子的角度理解他们碰到的困难和问题。实际生活中，父母和老师很可能曾在不经意间对孩子说过类似“这么简单都不会，你真笨！”的话语，也在无意间否定了孩子的能力，伤害了孩子的自尊，于是，为了保护自尊，他们学会了沉默：他不说，你就不知道他会不会，就不会说他笨了。
3、要改变孩子对失败和成功的不正确认识。在孩子面临失败时，不要动不动就责骂他“笨”，质疑他的能力，发现他们是属于不够努力或是学习方法不对的问题才是家长的任务。家长还可以在孩子的生活与学习中，利用各种实例，教育他们认识到，失败和成功都是学习和训练成果的一种标志，失败只是代表学习程度还不够，只要更加努力地学习，就会取得成功。
4、要加强孩子心理承受能力的训练。爸妈们可以与孩子共同体验失败，如与孩子真切地谈谈过去的失败经历与体会，或与他一起参加角逐活动，共享成功与失败。同时可以训练孩子“负重”，即让孩子承担一些有难度的任务，努力就能完成，可以得到肯定与赞扬，不努力就会失败，就会受到批评和责罚。
