假如各个事实之间没有联系，它们就不可能构成一段，因而为某特定的论题，才把它们组织起来，否则写这段文章毫无意义。各句间的连贯性——即它们共同的观点——显然就是这段文章的中心论点。每一段文章都有一个中心论点。中心论点要么是用一些普通术语写成的一个句子来表达，并用其他句子来强调，要么隐含在所有句子之中。
有效读者应该能立刻认出中心论点，否则他就无法区别主要观点和次要观点。
当一段文章的中心论点用一句话来表达时，这个句子通常被称为中心句。有时，中心句很容易认出，有时却很难。这时候，一个合理而可靠的办法是设问“这段文章中哪个词或哪个短语最重要？”然后，找出最概括地论述这个词或短语的句子。
粗粗看一眼上面的摘录便一目了然“神经细胞”对文章的大意极为重要。事实上，无论是整个短语“神经细胞”还是单词“神经”除一个句子外，在其余四句中均有出现，而第一句——“几乎所右的动物都有特点相同的神经细胞”一一做出了有关神经细胞的最概括地表达，虽然其他句子提供了重要信息，但这些信息是强调第一句（即中心句）的细节。然而其余每个句子的一般性的意思都集中地包含于中心句了。
但是，如果文章与我们想象的情景不符怎么办？如果一段文章既悖于常理又构思不佳，或者一段文字中有两句以上同等重要的句子怎么办？这儿无一定严格可靠的规矩可循，我们只是建议——如果你学会了意义性阅读，那么不久你就会发现一段文章中没有单纯地阐明一个观点时，为了获取并记住作者裘达的意思，你不妨自己补上一个。
